二

除了搜集南洋地区的资料外，辻政信等人还需要考虑许多与作战相关的问题并作出妥善解决。大本营对研究组提出要详细调查并实验以下课题：

（一）各兵种部队（包括联队至大队）在南方作战时的编制、装备和战术。

（二）南方的地理和气候情况以及英美及荷兰守备军的兵力、编制及装备情况。

（三）南方作战时兵器、后勤、给养和卫生防疫等事项。

由于日本陆军长期以来一直以北方的苏联和中国为假想敌，其武器装备都是以在西伯利亚和中国大陆作战为前提研制的。当作战地域从零下20度的干燥寒冷气候中转移到酷热潮湿的亚热带丛林时，部队的编制和装备应该如何改编或换装才能适应当地的环境，如何改变日本陆军一贯对苏军作战的战略战术使其适合对英美军队作战。需要研究的还有苏军与英美军的战术、装备、编制的区别，以及在热带地区向军队提供补给并预防疟疾等疾病的侵袭。

不久后辻政信得到了一个优秀的助手，体格健壮的朝枝繁春大尉曾在中国山西省打过仗。他极端厌恶自己被调往陆军省干部局后在办公桌前的繁琐工作，擅自离职来到了台湾要求为研究组工作。朝枝自愿伪装成苦力前往南洋刺探情报。由于他擅自脱离军职来到台湾，被处罚停职三个月，经过辻政信的斡旋，停职期满后，朝枝繁春开始为研究组工作并化装潜伏进入泰国南部，不久朝枝越过边界到英属马来半岛从事谍报工作。

在泰国期间，伪装成农业技师的朝枝繁春除了对重要地区进行秘密摄影外，还和数以百计的各阶层泰国人聊天，了解这个国家的详细情况。他最后得出结论是：泰国是日军攻占马来亚和缅甸的最好的跳板，这个对日本一贯友好的国家完全可以不经流血就被捆绑在日军的战车上。数月之后朝枝繁春又潜入了英属缅甸境内，收集辻政信需要的情报。当朝枝回到台湾时，带回了有关热带地形和气候特点的重要情报，这些情报改变了传统热带作战的理论。

当情报搜集工作告一段落后，台湾军研究组下一步需要对如何在亚热带作战进行一次实战演习，目的在于检验以新情报为依据的新理论。辻政信写道：“这次演习的主要目的是探讨兵员和军匹的运输问题。在华氏120度的高温下，士兵和军马要像沙丁鱼一样挤在运输舰上，并长久航行于惊涛骇浪之中，最后在海滩上卸载。为了确保人的忍受极限，部队装载面积是三人一席（一席的面积是长六尺宽三尺），一周内对淡水定量分配，严格节约使用。”

1941年6月间，在日军占领下的中国海南岛，林义秀和辻政信亲自指挥了一次秘密训练。参加演习的一个步兵大队和炮兵、工兵各一个中队被装入运输舰闷热的底舱中，在一周的时间里只依靠少量饮水和简单的食物度日。以前陆军运输部门认为，在令人窒息的热带气候中，如果连人带马挤在运输舰的底舱里，加上行船时海浪的颠簸，士兵的体能是无法接受的。而辻政信则确信只要有严格的军纪和体能，这些困难都能够克服。

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