4. 渎神

朗州薛家薛映大小姐有个住茅草屋的手帕交，这是城中几乎人人皆知的事。那薛家大小姐不仅给她吃穿，甚至还帮她物色夫婿，简直将她当成了半个薛家人。两人情谊深厚，无话不谈，这在当时还传为一段难得的佳话。

但不知从何时开始，人们开始发现那贫家女去薛家的次数越来越少，反倒是薛家大小姐找她的时候更多。慢慢的，再也看不见两人如往日般形影不离的身影。城中人本来以为是情谊淡了，倒也寻常。

前世愫愫一直被蒙在鼓里，直到沈缱杀章玉姿的时候，她才知晓为何她们逐渐形同陌路。

章玉姿是当年薛家二房薛宸的私生女，与她交好，所图不过是想要借她的手回薛家罢了。薛宸都死了十年了，突然冒出一个私生女，换做谁都无法接受。偏偏章玉姿又时常在薛宸妻子面前晃悠，让她气急攻心一病不起，不久之后就溘然长逝。因为此事，薛家老祖曾立下不让章玉姿踏入薛家门的遗嘱。

当年爹爹的死，在这里便埋下了祸根。章玉姿一心要回薛家，陈家便买通了她，让她构陷爹爹贪墨财税，害爹爹被投入大牢遭受严刑逼供。等沈缱将人救回来的时候，人已经没了气息。

沈缱……

她忽而闭上双眼。

他没有告诉她，他是孤身一人将人从地牢里抢出来的。他将地牢掀了个底朝天，身上受了几十处剑伤，人都要死了，第二天却还不忘起来给她煮汤。

执拗到让人心疼。

赵玄言被薛庆山劈头盖脸训了一顿，灰头土脸地从屋里出来。进去的时候还是天色大亮，出来的时候月牙已经上了柳梢头。

愫愫看得摇头失笑：“爹爹，今日可要回去吃饭？”

赵玄言刚跟自己的好丈人抢赢自己的女儿，岂敢不从，连连点头，殷勤得无以复加。

“愫愫可想吃些什么，爹爹亲自下厨给你做！”

愫愫哭笑不得，指了指天幕：“天色晚了，爹爹还是吃得简单些罢，阿浮已经做好饭了。”

“好好好。”赵玄言跟在愫愫身后，“都听愫愫的。”

春风阁离赵家不远，两人边走边聊，不知不觉便到了门口。正要进去，赵玄言忽然停住了脚，他搓搓手，有些难以启齿，“愫愫啊……爹爹今日怕是……”

“我知道爹爹要说什么。”她回过身，微微一笑，“爹爹回去罢，正事要紧。”

做了他两辈子的女儿，愫愫如何不知他心里想的是什么。前世爹爹死后，曾有一群中正之士为他作传，序上便用极身毋二，尽公不还私一语概括他的一生。爹爹这一生，不是为他自己而活的。

“明日，明日爹爹一定回来陪愫愫！”他信誓旦旦道。

愫愫踮起脚尖，系紧他身上的披风，柔声道：“爹爹处理完正事后便好生休息罢，有阿浮和斯湫陪着，爹爹无须挂念我。”

阿浮听见门外的交谈声，猜想定是大人又在家吃不成饭了，便收拾了几样菜，放进食盒里端着出来，交给侍从。

马蹄声清脆，轮毂声辚辚，马车终于带着人向府衙行去。

愫愫看着马车影子消失在视野之外，虽感到些许遗憾，但也能体谅他身为臣子的责任与身不由己。前世她在心中也并非没有怨恨过他，怨他百无所系唯有三尺书案，怨他东奔西走国而忘家，怨他数九寒冬一身霜雪敲开家门。

春月照烛台，梧桐抚清秋，岁首提灯来，岁暮归家去。

愫愫曾记得，当年他风尘仆仆出现在家门口的样子，那时候娘亲尚在，院中梅花开得正盛，她笑眼弯弯接过爹爹的披风，捂着他的手在炭火旁仔细地暖着。爹爹总会将她搂在怀中抱着，跟她说今日又见了何人，去了何处。那些深藏的旧梦，暖和而熨帖，连带着遗憾也无端地消减了。

就算爹爹不常见她又如何呢，爹爹是她的爹爹，也是朗州百姓的父母官。他日不暇给，她自去找他便是。自从想通了这一点，她便逐渐释怀了前世那些别扭的怨怼。

夜风轻扫，门檐下的灯盏微微晃动，竹声婆娑，影随风移。

“姑娘，天凉了，回去睡吧。”

愫愫点点头，转头踏过门槛。方至提裙时，目光轻拂过林下的暗影，她停住了。

“阿浮，你去将院中搬个案几来，如今月色正好，我赏赏再睡。”

阿浮打了个哈欠，借着夜色深一脚浅一脚地进了院子。她近来已经习惯了自家姑娘想一出是一出的性子，便是她现在说要寻个梯子去摘星星，她指不定都会回院子里为她寻长梯。

等阿浮进去，愫愫俯身拾起地上的灯笼，缓步下了台阶。蹀躞的裙摆扫过草叶抖落的寒露，浸润的湿意沁上草木幽冷的淡香，出人意料的好闻。

除却草木的气息，还有另外一种幽远的淡香。

等烛光终于映上竹林下那片晦暗时。

影子消失了。

四周寂静得仿佛一夜大雪的山野，连雀鸟的声音都几不可闻，黑夜如同遮天蔽日的风雪，掩盖了行迹，仿佛无人来过此地。

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