10. 长琴

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沈节依照记忆在后山向北摸了四里，除了多出来的火和火光里漆黑的铁链，群山还与记忆中一样。

抬头仰望着这面几乎竖直砍进地里的陡峭山崖，再习惯性回头看一眼来路，听风崖早就消失在了乱山和满山的怪树中间，能借得上的只有背后的火光。

她嗤地一声拔刀出鞘，后退三步，奋身在崖底一踏，将自己送上去丈余高——长生已经稳稳地楔进了石缝里。右腿一用力，将刀拔出顺势把自己投到了旁边一棵横生的松树上。悬崖石缝里的松树根系虽深但终究瘦弱矮小，沈节一个大活人的重量压上去的时候树干眼看就要折断。

只要上了这座山，顺着侧面一条小径就可以潜到白溪村的背面，这是进白溪村最近的路。当初她只从这条路下过，却没从这上过。

白溪村原本是一叶门养的铁匠师徒和他们的亲属住的地方，有一条九曲十八弯的溪水；水里好像是有什么矿物，没有活物生存也不能喝，但晴天的夜晚这条溪水在月光下从头到尾都是和月亮一样乳白的光华，连绵不断就似一匹白练；月光弱的时候也有白光闪闪烁烁随水流淌，就像银河从天上流下来，挂到了山上。

陈子临送她的这把长生，是之前住在这的卢师傅的得意之作。陈子临那把不染，是卢师傅的师父生前感念一叶门的收留之恩亲手打的。

沈节终于上了山头，对着沉闷的夜空舒了口气。

一滴冰凉的雨水落到了她的嘴唇上。山风停息，山林中有了微弱的雨声。

下不下雨这事对徐荣和他的师兄来说并没有什么意义，他们只是无话可说而已；这件事对大多数人来说其实都没什意义，都是无话可说而已。

沈节跟着水走，和溪水一同从乱石中钻出来。溪水仍然从山中流向这座因它得名的村子，村子也仍然沉睡在雾气里；唯一变的，是这座村子的规模比十五年前大了不止一倍。

雾气里还向外渗着断断续续的琵琶声。

沈节渐渐走近，在雨声里琵琶曲调已经能连成一片，一曲望乡从铁琵琶的钢弦上拨出来，没了柔肠只剩下凄凉孤独，倒是专攻江湖浪子的英雄泪。

弹琵琶那人一曲结束兴致还未尽，又一段她没听过的曲调游进了潮湿的空气。

沈节敛着声息向琵琶声的源头靠近；她走着走着就发现，自己的脚步已经不由自主跟上了乐声的节拍，那琵琶弦扫得越来越快，沈节不但控制不住自己几乎小跑起来的步伐，甚至连气息也被那急流翻滚一样的乐曲带得难以平息——她已经被发现了！

小路越来越开阔，沈节走到几条小路汇成的一片开阔地边缘，那棵枝干如虬的老树仍在，粗壮的树枝上坐着一个瘦小的影子，那影子抱着琵琶。

影子看到了沈节，手下一顿，乐声骤停。耳畔霎时寂静，只剩下了弱得几乎听不到的雨脚。

那人飞快地揉了下钢弦，又开始奏那首望乡。

铜锤击柝，铁马秋风。

和望乡一起来的，还有拨弦时借力弹出来的二十多根长针——沈节抽刀，那些个钢针叮叮当当啄到长生身上，一个不落地坠了地。

琵琶声丝毫不乱，沈节的步法已经乱了。只要她的步子不由自主跟上乐声的节拍，那跟着拍子有松针那么长、那么粗的钢针就非打穿她的血肉之躯不可；但步法一乱，不论是气息还是出刀都要受影响。