茵芋引：百草棺
第一章
瘴气蚀骨，紫沫索命
暮春的青溪镇，被一层挥之不去的湿冷瘴气笼罩着。山林间的雾气混着腐烂的草木气息，飘进街巷，黏在人的皮肤上，连风都带着一股阴冷的腥甜，像是百年前瘟疫残留的余味。
镇口的老槐树底下，往日总坐着闲聊的老人，如今却空荡荡的。只有偶尔传来的几声犬吠，打破这压抑的寂静。而百草堂的门，却比往日开得更早。
王宁站在药柜前，手里捏着一片干枯的茵芋茎叶，眉头紧锁。叶片上还沾着未散尽的紫褐色汁液，那是从三具尸体旁捡来的。
连续三日，青溪镇接连死了三个风湿重症患者。前两个是邻村的老汉，第三个是镇上的木匠，他们死前都经历了同样的痛苦：浑身剧烈抽搐，口吐紫沫，眼睛瞪得老大，死死盯着窗外的山林，嘴里反复喊着“茵芋索命”“阴煞缠身”，最后四肢僵硬，直挺挺地断了气。
仵作验尸时，王宁也在场。他清楚地看到，死者的指甲缝里嵌着微量的茵芋汁液，皮肤下隐隐透着一股诡异的紫黑色淤血。这不是普通的风湿恶化，也不是瘟疫复发——茵芋本是治风湿的良药，可一旦被阴煞污染，就成了索命的毒药。
“王掌柜，又在看茵芋啊？”张娜端着一碗刚熬好的梨汤走过来，看到他手里的茎叶，脸色瞬间沉了下来，“那三个死人的事，镇上都传疯了，都说咱们青溪镇撞邪了。孙掌柜昨天还来问，要不要把茵芋这类毒草都下架，说怕惹祸上身。”
王宁放下叶片，接过梨汤，却没喝。他看向窗外，雾气朦胧中，远处的山林像是一头蛰伏的巨兽，透着诡异的气息。“孙玉国懂什么？他连茵芋的炮制规矩都没搞懂。”他语气沉重，“这不是撞邪，是有人借茵芋引邪。生茵芋遇血化煞，沾了瘴气的生茵芋，就是打开阴煞之门的钥匙。”
一旁的王雪攥着衣角，小脸发白。她昨天还跟着哥哥去后山采过茵芋，如今想起来，后背直冒凉气：“哥，那……那咱们以后还敢用茵芋吗？万一真的有阴煞……”
“茵芋无错，错的是用它的人。”王宁拍了拍妹妹的手，眼神坚定，“我已经派人去请李承道先生了。他是游方鬼医，擅用毒草驱邪，只有他能解开这茵芋阴煞的局。再这么下去，青溪镇还要死人。”
话音刚落，门外突然传来一阵急促的脚步声，伴随着村民的惊呼：“王掌柜！不好了！又有人出事了！是钱掌柜家的伙计，他喝了钱多多给的草药酒，现在抽搐得厉害，口吐紫沫，喊着‘茵芋来了’！”
王宁心头一紧，抓起一旁的药箱就往外冲。张娜和王雪也连忙跟上，三人快步冲向钱多多的药材行。
此时的药材行门口，已经围满了人。钱多多站在门口，脸色惨白，手足无措地看着屋里。屋里，一个年轻的伙计蜷缩在地上，浑身抽搐不止，嘴角不断涌出紫沫，眼睛翻白，嘴里反复念叨着：“茵芋……索命……别碰生茵芋……”
他的手死死抓着地面，指甲都抠进了泥土里，留下一道道血痕，手里还攥着半片未嚼碎的生茵芋茎叶。
王宁冲过去，立刻搭住伙计的手腕。脉象紊乱得厉害，气血逆行，浑身的阳气被一股阴寒的毒气压制，正是茵芋碱中毒的典型症状，而且比之前的死者中毒更深——这不仅仅是毒，是邪！
“快！取甘草、绿豆各二两，熬成浓汁，再加一勺童便！”王宁大声吩咐，“张娜，拿银针过来，取穴人中、内关、足三里，先稳住他的神志！王雪，去百草堂取炮制好的茵芋解毒粉来！”
众人立刻行动起来，可刚忙了没一会儿，伙计的抽搐突然加剧，猛地吐出一口紫血，眼睛瞬间失去神采，头一歪，彻底没了气息。
“死了……又死了……”钱多多瘫坐在地上，声音发颤，“我……我只是给了他一点茵芋酒，说是能治风湿，谁知道……谁知道会这样啊！”
王宁站起身，冷冷地看向钱多多：“你给的是生茵芋泡的酒，对吧？而且这茵芋，是从后山向阳坡采的，没经过任何炮制，甚至沾了瘴气。”
钱多多脸色一白，支支吾吾地说：“我……我就是图省事，晒干了直接泡的，谁知道这么邪乎……郑钦文也给过我一批野生茵芋，说效果更好，我还以为……”
“郑钦文？”王宁眉头骤蹙，线索一下子指向了那个常年游走深山的药材行家。
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