了望塔的换班时间已到，两名接班士兵刚踏上台阶，正欲换下疲惫的同伴，视线尽头的晨雾中，一道模糊的黑影突然如离弦之箭般刺破氤氲，带着破空的锐啸，以匪夷所思的速度直冲青桑城而来！
“是凶兽！”一名士兵失声惊呼，声音因紧张而发颤。“警报！兽潮来了！”另一名士兵下意识便要去敲身旁的警钟，那铜钟一旦敲响，本就人心惶惶的城池怕是会瞬间陷入大乱。
可就在警钟即将被敲响的前一瞬，两人猛然看清——所谓“兽潮”，实则只有一头凶兽，而那凶兽宽阔的背脊上，竟似乎立着一道人影？
速度实在太快，快到只能捕捉到一团模糊的轮廓。那凶兽形态狰狞，双翼展开如遮天乌云，绝非寻常权贵才能拥有的神风雕。两名士兵面面相觑，终究不敢贸然敲响警钟，当机立断取出传音符，急促地向城主府传递消息——这等敏感时刻，任何误判都可能酿成大祸，这个责任他们担不起。
与此同时，青桑城深处的叶氏家族府邸内，气氛却与城外的惶恐截然不同。
半个时辰前，叶家家主叶万山手中的传音符突然亮起，当看清上面“叶辰归乡”的字样时，这位向来沉稳的家主猛地从檀木椅上站起身，手中的茶杯险些脱手滑落。叶辰，那个如今名震天武国乃至七星宗的少年，那个承载着叶家未来希望的亲传弟子，终于在这危急存亡的关头回来了！
兽潮压境，叶家亟需一根定海神针稳住局面。叶万山清楚，即便叶辰实力通天，也难凭一己之力抵挡数万凶兽，但他的归来，本身就是一剂强心针，能给所有人带来活下去的希望。
消息如同长了翅膀般传开，青桑城其余几大家族的核心人物，第一时间便齐聚叶家客厅。八仙桌旁，众人面色凝重，却难掩眼底的期盼。
吕氏家族的长老吕武银率先开口，声音带着几分急切与忐忑：“老叶，叶辰贤侄……真的回来了？”他手指无意识地摩挲着桌面，语气中满是对未来的忧惧，“这节骨眼上，他能回来，意义太不一般了！贤侄如今身份尊贵，堪比天武国皇帝，只要他在青桑城，向七星宗求援便多了几分把握，咱们才有一线生机啊。”
叶万山握着尚有余温的茶杯，指尖微微用力，沉声道：“自然是真的，传音符就在这里，他说片刻便到。”此刻他哪里还有喝茶的心思，杯中茶水晃荡，映出他眼底复杂的神色——既有欣慰，也有对兽潮的忧虑。
庄家家主庄凡眼神一转，目光扫过在座众人，问出了所有人最关心的问题，声音不自觉地抬高了几分：“那叶辰贤侄这次回来，有没有带回七星宗的高手？咱们青桑城的守军不过万余，面对兽潮实在吃力，若是有宗门高手相助，胜算便能大增啊！”
话音落下，厅内所有人都瞬间竖起耳朵，眼巴巴地望着叶万山，眸中满是期盼。他们都清楚，仅凭青桑城自身的力量，想要守住城池难如登天，唯有借助叶辰的人脉，才有一线生机。
叶万山重重叹了口气，语气中带着几分无奈与惋惜：“叶辰是恰巧在南疆办事，离天武国不远，才赶得这么快——他身边，就只有他一个人。”
七星宗与青桑城相隔数十万里之遥，即便宗门即刻派遣人手乘坐神风雕日夜兼程赶来，至少也需十天光景。至于边境大军，路途更为遥远，驰援更是遥遥无期。
“只、只有一个人吗？”庄凡脸上的希冀瞬间黯淡下去，勉强挤出一丝笑容，“回来就好，多一位顶尖高手，总归是多一分希望。”
在场众人心中的失望不言而喻。兽潮一旦爆发，便是数以万计、甚至数十万头凶兽组成的狂潮，单凭一人之力，即便实力通天，又能改变多少？一旦青桑城破，叶辰凭自身实力尽可全身而退，可他们的家族、家业，都将化为凶兽口中的齑粉。
就在这压抑的沉默中，一声清亮高亢的啸鸣突然从天际传来，穿透云层，震得人耳膜嗡嗡作响。
“来了？”
几人心中一动，连忙起身走出屋门，脸上满是疑惑——这啸声雄浑苍劲，绝非神风雕之类的寻常坐骑所能发出。
抬头望去，只见叶家上空的云层被破开一个缺口，一条赤色龙形生物正盘旋滞留，遮天蔽日的身影投下大片阴影。
“这、这是什么？”庄凡惊得目瞪口呆，下意识后退半步。
那生物形似蛟龙，却生有一对宽大的双翼，展开足有六七丈宽，几乎能盖住半栋宅院；身长亦有七八丈，浑身覆盖着细密的赤色鳞片，在阳光下反射出琉璃般的光泽，仿佛浑身燃烧着熊熊烈火，气势磅礴，远非神风雕可比。
“呼——”
赤色巨兽双翼一收，如离弦之箭般俯冲而下，强大的气劲裹胁着狂风席卷而来，周围众人猝不及防，纷纷向后踉跄退避，连呼吸都为之滞涩。
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