第48章 归途暗涌

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返回坠星湖畔的路，比来时沉重了百倍。

每一步都像是踩在绵软的荆棘上，不仅是身体的疲惫，更是灵魂被强行碾压后的余痛。玄矶真人那如山威压留下的无形烙印，如同附骨之疽，时时提醒着岑卿那份毫无反抗之力的屈辱。她的肩窝依旧隐隐作痛，嘴唇上的伤口结了一层薄痂，但这些皮肉之苦，远不及意志被强行弯曲带来的刺痛。

她刻意放慢了速度，不再像进山时那般追求隐匿与效率。一方面是需要时间恢复体力与稳定心神，另一方面，她需要思考，需要在这看似绝境的局面中，寻找那一线几乎不存在的生机。

元婴修士……熔火谷……记名弟子……

这些词汇在她脑中盘旋，如同沉重的枷锁。直接对抗无异于以卵击石。顺从？那意味着她、张铁手、墨辰三人将彻底失去自主，成为玄矶真人研究“器道别途”的活体样本，所有的秘密、所有的智慧，都将被榨取殆尽，直到失去价值。而在一位元婴修士手中失去价值，下场可想而知。

必须警告张铁手和墨辰。但如何警告？实话实说，以张铁手的刚烈和墨辰对器道的痴迷，反应难以预料。张铁手或许宁折不弯，但那样的结果只能是三人瞬间覆灭。墨辰……面对一位元婴期炼器师的“招揽”，他能否保持清醒？

她需要一个策略，一个既能保全三人性命，又能最大限度争取主动，甚至……从中牟利的策略。这很难，近乎不可能，但她必须尝试。

四日后，当坠星湖那熟悉的、如同蓝宝石般的湖面出现在视野尽头时，岑卿的心并没有丝毫放松，反而更加沉重。她仔细地观察着湖畔的木屋，确认周围没有陌生的气息，没有埋伏的痕迹，这才如同幽灵般悄无声息地靠近。

木屋的门虚掩着，里面传来有节奏的敲打声和墨辰兴奋的讨论声。

“……张师傅，您看这个转轴，如果改用‘沉水木’会不会更耐磨？虽然重了点，但……”

“屁话！沉水木那玩意儿遇热容易变形！还不如想办法把这铁轴淬火再处理一遍……”

“可是我们剩下的‘寒铁石’不多了啊……”

“那就省着点用！等岑小子回来，看看她带了什么好料……”

听到自己的名字，岑卿推门而入。

屋内的两人同时停下动作，看了过来。张铁手依旧是那身沾满煤灰的短褂，手里拿着个小锤，看到岑卿，浑浊的眼睛里闪过一丝不易察觉的放松。墨辰则顶着一头乱发，脸上蹭着油污，眼神亮晶晶地充满期待。

然而，当他们看清岑卿的模样时，脸上的表情瞬间凝固了。

岑卿的脸色苍白，嘴唇干裂带伤，眼神虽然依旧沉静，但深处却多了一丝难以言喻的疲惫和……某种冰冷的决绝。她肩头的衣物有轻微的破损和污迹，行走间似乎带着一丝不易察觉的凝滞。

“小子，你怎么……”张铁手放下锤子，眉头紧紧皱起，声音带着关切和一丝凝重。他混迹底层多年，察言观色的本事不差，岑卿这副模样，绝不仅仅是山林跋涉的辛苦。

墨辰也收敛了兴奋，小心翼翼地问道：“岑先生，您受伤了？遇到麻烦了？”

岑卿反手关上门，走到桌边，将背后沉重的“惊蛰”解下，轻轻放在桌上，发出沉闷的响声。她没有立刻回答，而是先拿起水瓢，舀了半瓢凉水，慢慢喝下。冰凉的水划过喉咙，稍稍压下了那股翻涌的情绪。

“遇到了一点……意外。”她放下水瓢，目光扫过两人，声音平静，却带着千斤重量，“我们可能有大麻烦了。”

张铁手和墨辰的心同时一沉。

岑卿没有隐瞒，将遭遇铁线王蛇，以及玄矶真人突然出现、轻描淡写抹杀妖蛇、审视“惊蛰”、最后威压逼她低头，并勒令三人前往熔火谷的事情，简明扼要地叙述了一遍。她略去了自己内心最激烈的挣扎和屈辱感，只客观陈述了事实和玄矶真人的要求。

随着她的讲述，木屋内的空气仿佛被一点点抽空。

张铁手的脸色越来越黑，握着烟斗的手背青筋暴起。他一生倔强，最恨的就是被人强迫，尤其是被这些高高在上的“仙师”视若草芥般拿捏！听到岑卿被威压强行按头时，他喉咙里发出一声压抑的低吼，花白的胡子气得直抖。