第256章 迷途现光 义民指路 (第1/3页)

六月十四，黄昏已尽。

鬼角海战的血色被夜幕洗净，但海风里仍残留着硝烟与血腥混合的怪味。十六艘明军哨船如梳齿般梳理着战场边缘海域，打捞漂浮的残骸与——或许还有的——活人。

“镇海”号主舱内，宋献策正在伏案疾书。他笔下那份送往京师的战报已近尾声，但停笔时，这位素来沉稳的谋士眉头紧锁。

“宋先生还有疑虑？”郑芝龙的声音从舱门处传来。

宋献策起身，将战报递过：“战事记录无误。只是……下官在想，这‘示敌以弱’的开局虽妙，却也暴露了我军炮船机动力不足之弊。倭寇若以轻快小船袭扰、火攻，恐难应对。”

郑芝龙接过战报扫了一眼，点头：“先生所虑极是。故而登陆作战，步、骑、炮必须紧密协同，绝不能给倭寇分割击破之机。”

话音未落，东南方向忽然传来急促的号角声——两短三长，是发现紧急情况的信号。

两人对视一眼，同时冲出船舱。

了望台上，哨兵的声音在夜风中传来：“‘飞鱼’号急报！东偏南七里，发现大量漂浮物！似有……似有人声！”

“大量？”郑芝龙心中一动，“传令，全舰队灯火管制，‘镇海’‘镇海’随我哨船队前往查看。其余各舰保持战备！”

二十艘战船熄灭灯火，如一群幽灵滑入黑暗。月光被云层遮蔽，海面只余波涛的轮廓，唯有“飞鱼”号船头悬挂的那盏气死风灯，在远处如豆般闪烁。

半个时辰后，郑芝龙登上“飞鱼”号。

眼前景象，让这位见惯生死的老将也倒吸一口凉气。

方圆半里的海面上，漂浮着几十片破碎的船板、断裂的桅杆、翻倒的木桶……而在这些杂物之间，影影绰绰浮沉着数十个人形！

“救人！快救人！”郑芝龙厉声下令。

二十艘战船迅速散开，水兵们放下绳梯、抛下救生圈，将海里的人一个个拖上甲板。月光偶尔破云而出，照出那些获救者褴褛的衣衫、深陷的眼窝，以及脸上刻骨的惊恐。

当第三十七个人被救起时，“飞鱼”号船长王顺快步走来，声音发颤：“总兵……这些人，全是我大明子民！”

郑芝龙猛地转身，大步走向船楼。

那里临时搭起了遮风棚，三十七个获救者蜷缩在毛毯里，军医正挨个检查。见郑芝龙到来，一个披着总旗官衣袍的老军医抬起头，眼眶泛红：

“总兵，这些人……都遭过大罪。有七人身上带刀伤箭创，三人高烧昏迷，还有……还有两个妇人，上船时已经没了气息。”

郑芝龙的目光扫过那些面孔。有白发苍苍的老者，有面黄肌瘦的孩童，更多的则是青壮男女——但个个形销骨立，眼神空洞。

“谁还能说话？”他沉声问。

角落里，一个约莫四十岁的中年汉子挣扎着要站起来，却踉跄跌倒。郑芝龙快步上前扶住，才发现这人左腿自膝盖以下空空荡荡。

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