第201章 火器竞赛 (第1/2页)
“学生虽不精，但读过《天工开物》，略知冶炼铸造之理。更重要的是…...”
沈应明压低声音，“学生认识几个澳门的朋友，或可助玛法一臂之力。”
这话打动了何洛会。他当即带沈应明去见汤若望。
汤若望正在为火炮的膛线问题发愁。
见到沈应明，他用生硬的汉语问：“你知道膛线吗？”
沈应明点头：“略知一二。学生读过来华传教士邓玉函的《奇器图说》，其中提到‘螺旋线可令弹丸旋转，飞行更稳’。”
汤若望眼睛一亮：“好！你留下，就在我身边做助手。”
三月十八，工坊开炉炼第一炉铁。
汤若望采用的是西法——用焦炭代替木炭，用鼓风机持续鼓风，炉温更高，炼出的铁杂质更少。
但问题接踵而至。
先是焦炭不足。
辽东多木材，少煤炭，更别说焦炭了。
汤若望不得不用土法烧制，但产量低，质量不稳定。
接着是鼓风机。
汤若望设计的水力鼓风机，需要引浑河水驱动。
可春汛未至，水位太低，水车转不动。
眼看开炉日期一拖再拖，多尔衮天天派人来催。
“玛法，再炼不出高品质的钢铁，皇上可要发火了。”
何洛会急得嘴角起泡。
汤若望却异常冷静：“急有什么用？炼铁如治病，差一味药都不行。”
他转向沈应明，“你上次说，认识澳门的人？”
“是，学生有个表兄，在澳门葡萄牙人的船厂做事。去年还有书信往来。”
“写信给他。”
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