谁进去？
这个问题在临时营地里悬了整整一夜。十二个人围坐在加热器旁，跳跃的火光把每个人的脸映得明暗不定。
“我去。”林默说，理由很充分——标记在他身上，阶梯为他而开，记录节点l-7认可的是他的情感共鸣。但这恰恰是秦风最反对的。
“你是领袖。”秦风的独臂在火光中划出一个强硬的手势，“不是每次都要你冲在最前面。万一里面是陷阱，你折了，聚居地怎么办？”
“但如果我不去，标记可能会失效。”林默举起手，掌心的符号在皮肤下幽幽发光，“它在呼吸，和我的脉搏同步。我能感觉到……它在等我。”
小七坐在林默身边，握着他的另一只手。她的能力虽然因为距离太远无法连接到聚居地，但此刻在近距离下，她能清晰地感受到林默内心的决心——和一丝她从未见过的恐惧。不是对死亡的恐惧，而是对未知的恐惧，对可能辜负期望的恐惧。
“我跟你一起。”老郑突然说，“两个人互相照应。而且我这把老骨头，就算真折在里面，也不亏。”
“算我一个。”周小雨的声音很轻，但坚定，“我是记录员。如果里面真的有上一轮文明留下的东西，需要有人把它画下来、记下来。”
“你不行。”这次反对的是几乎所有人。秦风、老郑、赵海……连最不爱说话的陈星都摇了摇头。
“为什么？”周小雨倔强地抬起头，“因为我是普通人？因为我还年轻？”
“因为你是未来的记录者。”林默看着她，“如果我们都回不来，你需要活着，把故事带回去。这是记录员的职责——不是去冒险，而是确保记忆不灭。”
女孩的眼泪在眼眶里打转，但没掉下来。她低下头，把素描本紧紧抱在怀里。
最终决定：林默和老郑进入，秦风带其余人在外接应。如果二十四小时内没有消息，或者防御机制激活，外围人员立即撤退到安全距离。
“通讯器在里面可能失灵。”赵海检查着装备，“我改装了两个，用了记录节点那种蓝光的频率。但如果屏蔽太强……”
“那就靠这个。”刘小燕递给他们两个小瓶子，里面是淡金色的液体，“夜瞳提供的应急剂。如果受伤或意识模糊，喝下去能暂时激发潜能。但副作用很大，只能撑十分钟，之后会虚脱至少一天。”
老郑接过瓶子，摇了摇：“用上这个的时候，估计也快完了。”
黎明前最黑暗的时刻，两人站在阶梯入口。冰层下的蓝光沿着阶梯一路向下，消失在深处。
“准备好了？”林默问。
老郑拍了拍胸口：“活了四十八年，没想到最后的高光时刻是在冰窟窿里。走吧。”
他们向下走去。阶梯不是直线下降，而是螺旋状，环绕着一个中央的蓝色光柱——那是记录节点l-7的延伸部分，或者说是它的“根系”。冰壁透明如玻璃，能看见外面冻结的古老气泡，有些气泡里封存着细小的、无法辨认的碎片。
“这冰有多少年了？”老郑用手电照着冰壁。
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