第562章 环形世界

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魏岚听完夏洛塔的话，沉默了很久。

海风从两个人之间吹过去，把夏洛塔银白色的辫梢吹得微微飘起来。远处那些无人机还在起降，银灰色的集装箱一个接一个地被卸在缓坡上，发出沉闷的、厚重的“咚”声。

卡珊德拉和埃德瑞克站在岸边，两个人蹲在一个已经打开了的集装箱旁边，埃德瑞克手里拿着那块发光的板子，指着箱子里面的东西跟卡珊德拉说着什么。卡珊德拉点了点头，从腰包里摸出一张折了好几折的羊皮纸，展开来铺在箱盖上，两个人开始在上面画图。

魏岚把手插进口袋里，靠在围栏上，翡翠色的眼眸望着灰蒙蒙的天空。

龙族花了成千上万年，造了无数探测器，投入了几代人的心血，最后得出的结论是“天上面什么都没有，我们住在一个盒子里”。他们只知道“存在”本身在那个高度不被允许，只知道所有探测器飞到一定高度之后都会从外到里地崩解、粉碎、消失。

魏岚把目光从天空上收回来，落在夏洛塔身上。她还是那个姿势，背靠着护栏，两只手肘撑在栏杆上，银白色的辫子垂在肩膀前面，辫梢被海风吹得微微飘动。她的浅金色竖瞳望着远方的海平线，表情很平静，平静到看不出任何情绪。

“你们龙族，”魏岚开口，语速比平时慢了一些，“几万年来，就没想过‘那道边界’为什么会存在？”

夏洛塔转过头看着他。

“想过。”她说，“当然想过。龙族的哲学家们为这个问题吵了好几千年。有的人说边界是神造的，目的是把世界和外面的虚无隔开。有的人说那就是世界本身的边界，就像人的皮肤一样，不是谁造的，是自然形成的。有的人说边界的外面可能有别的世界，只是我们过不去。还有的人说外面什么都没有，‘外面’这个概念本身就不成立。”

她顿了顿，浅金色的竖瞳微微眯了一下。

“吵了几千年，没有结果。因为没有证据。所有的理论都只是理论，没有任何观测数据能支持其中任何一个。探测器飞不出去，望远镜看不透，能量波束打上去没有回波。那层穹顶不接受任何形式的探测，它就在那里，沉默地、坚固地、永远不变地立在那里。”

魏岚看着她，眼睛眨都没眨。

“你们就这么放弃了？”

夏洛塔没有立刻回答。她把撑在栏杆上的手收回来，垂在身侧，从靠着的姿势站直了。

“不叫放弃，”她说，“叫接受。就像你接受海水是咸的、天是蓝的一样。你不觉得那是‘放弃’，因为你知道不管你怎么想、怎么说、怎么做，海水都不会变成甜的。你只是接受了这个事实，然后继续过日子。”

她把垂到面前的银发拨到耳后。

“有些人接受不了。探测器项目结束之后，有一大批天文学家疯了。他们把自己关在观测站里，不吃不喝，一遍一遍地翻那些数据，试图从里面找出点不一样的东西来。后来那些人被送去了疗养院，有些人回来了，有些人没有回来。”

魏岚点了点头。他的目光从夏洛塔身上收回来，重新落在岛屿上那片正在被银灰色集装箱填满的缓坡上。那些无人机还在从天边一架接一架地飞过来，像一群不知疲倦的工蜂，把更多的集装箱卸在那片灰白色的碎石地面上。

魏岚又想起周璃昀带他看到的那个虚假的太阳，那些可能是贴图的星星，那道从地面一直延伸到穹顶的、把整个世界罩在下面的弧形边界。他想起周璃昀说“这个世界很特殊”，说“可能意味着保护，也可能意味着囚禁”。

他当时没太在意这句话，觉得不管是什么，反正日子照过。现在听夏洛塔这么一说，他突然觉得那句话的分量比他想象的重得多。

正常的世界是什么样的？没有穹顶，星星是遥远的恒星，太阳是一个巨大的核聚变反应堆，宇宙大得超乎想象。他在穿越之前生活在那样的世界里，周璃昀从那样的世界里来。他们都知道这个世界不正常。

但龙族不知道。他们从出生起就生活在穹顶下面，从第一次飞翔到最后一架探测器坠毁，所有的经验、所有的数据、所有的结论，都指向同一个方向——世界就是这样的，上面什么都没有，外面什么都没有。

他不知道该怎么安慰这种绝望，因为他所有的安慰都建立在“我知道真相”的基础上。

海风又吹过来，这次比刚才大了一些，把“潮汐信使”号上的帆布吹得哗哗响。几个风暴守卫在甲板上跑来跑去，把没固定的东西往舱里搬。