奥因克决定在凌晨三点行动。
这个时间是根据观察得出的：守夜的动物会在两点换岗，新来的需要半小时完全清醒；拿破仑和核心猪委员通常宴饮到深夜，凌晨时分睡得最沉；而奥因克自己，二十年的屠宰场生涯让他习惯了在黑夜最浓重的时段保持清醒。
他把证据分成三份。
第一份是标签。所有“特供品”、“委员会专享”、“纪念版”的标签，一共十七张，用油纸包好，边缘折得整整齐齐，像在准备一块上等肉排的包装。
第二份是笔记。他自己记录的“处理清单”，上面有日期、重量、肉质评级，以及——最重要的——那些后来被划掉又偷偷恢复的原始备注：“拳击手，左后腿疤痕确认”、“老布里斯，关节炎部位剔除”、“亨丽埃塔，羽毛保存完整（请求）”。最后那个括号里的词是他唯一一次记录动物的遗言，老母鸡临行前小声问能否留下几根尾羽给孙女作纪念。
第三份是照片。昨天深夜，当宴会的喧嚣终于沉寂，奥因克用从人类村庄黑市换来的简易相机潜入了猪档案室。那相机只有六张底片，他必须精打细算：一张拍下“动物转化率统计表”，上面详细列出每只“退休”动物的肉、骨、皮、内脏产出重量；一张拍下“特供分配记录”，显示哪些部位专供哪些猪委员；一张拍下“贸易往来账本”，记录用动物制品换回的威士忌、雪茄、丝绸床单；最后三张，他拍了档案室本身——塞满文件的柜子，墙上挂着的农场规划图（西北角被标为“高效转化区”），以及角落那台崭新的留声机（标签上写着“用于播放安抚音乐”）。
他把这些装进铁皮盒，用蜡封好。然后等待。
三点零五分。猪大宅最后一点灯光熄灭。奥因克从后窗翻出，沿着篱笆阴影移动。他知道巡逻路线：两只绵羊会绕着谷仓走两圈，然后在干草堆旁打盹十五分钟。他需要利用的就是这十五分钟。
风车废墟在农场东边，本杰明总在那里过夜——驴子声称那里安静，但奥因克怀疑他是为了观察整个农场。废墟后面有个半塌的地窖入口，被荆棘掩盖，是秘密会面的理想地点。
奥因克到达时，本杰明已经在了。不只是本杰明。苜蓿、茉莉、穆里尔，还有三只总是聚在一起的小母鸡——她们现在有了名字：克拉拉、艾达、贝丝。她们挤在地窖口，眼睛在黑暗中像一小簇发光的炭火。
“你迟到了四分钟。”本杰明说，声音平静如常。
奥因克没说话，把铁皮盒放在地上。他打开盒子，先拿出标签，摊开。借着微弱的月光，动物们凑近看。茉莉发出一声压抑的抽气。
“这是……”苜蓿的蹄子颤抖着碰了碰“拳击手同志”那张标签。
“证据。”奥因克说，这是他进来后说的第一个词。
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